С помощью мультиспектрального анализа исследователи обнаружили, что христианская рукопись была написана поверх древнегреческого текста, который представляет собой, как полагают ученые, первую попытку составить карту всего неба.
Еще в 2012 году исследователи из Кембриджского университета обнаружили на пергаменте, хранящемся в монастыре Святой Екатерины, отрывки из древнегреческого текста, который приписывался Эратосфену, астроному и главному библиотекарю Александрийской библиотеки, крупнейшего книгохранилища древнего мира.
Мультиспектральное сканирование документа выявило на пергаменте следы древнего текста, который был стерт и поверх которого был написан христианский трактат. Дальнейшее исследование показало, что старинный текст представляет собой описание звездных координат, длины и ширины созвездий. При этом используется терминология, характерная для древнегреческий авторов.
Следы древней рукописи (слева) и реконструированное изображение древнегреческого текста (справа). Изображение: Victor Gysembergh et al., Journal for the History of Astronomy
Анализируя прецессию Земли (изменение оси вращении со временем), ученые пришли к выводу, что координаты, указанные в трактате, соответствую положению звезд примерно в 129 году до н.э. Ученые не могут подтвердить авторство Гиппарха, но известно, что греческий астроном работал над звездным каталогом неба западного мира между 162 и 127 годами до н.э.
Считается, что Гиппарх, который наиболее известен как основатель тригонометрии, создал первое подробное описание звездного неба. Хотя первоначальная рукопись была утеряна, сохранились упоминания о ней в более поздних текстах.
