Все современные млекопитающие, от утконоса до синего кита, произошли от общего предка, который жил около 180 млн лет назад. О нем мало что известно, однако международная группа исследователей реконструировала его геном с помощью компьютерных технологий. Результаты исследования опубликованы 30 сентября в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Результаты исследования имеют важное значение для понимания эволюции млекопитающих и для усилий по их сохранению.
Исследователи использовали высококачественные последовательности геномов 32 живых видов. Они представляют 23 из 26 известных отрядов млекопитающих. Среди них были люди и шимпанзе, вомбаты и кролики, ламантины, домашний скот, носороги, летучие мыши и панголины. Анализ также включал геномы курицы и китайского аллигатора в качестве групп сравнения. Некоторые из них производят в рамках Earth BioGenome Project и других крупномасштабных проектов по секвенированию генома биоразнообразия.
Самый ранний предок млекопитающего, вероятно, выглядел как это ископаемое животное, Морганукодон. Он жил около 200 млн лет назад. Предоставлено: Википедия, Funkmonk, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0
Реконструкция показала, что у предка млекопитающего было 19 аутосомных хромосом. Они отвечают за наследование характеристик организма за пределами тех, которые контролируются сцепленными с полом хромосомами (они спарены в большинстве клеток, что в сумме составляет 38), плюс две половые хромосомы.
Биологи определили 1 215 блоков генов, которые последовательно встречаются на одной и той же хромосоме в одном и том же порядке во всех 32 геномах. По словам ученых, эти строительные блоки всех геномов млекопитающих содержат гены, которые имеют решающее значение для развития нормального эмбриона.
Также исследователи обнаружили девять полных хромосом или фрагментов хромосом у предка млекопитающего, чей порядок генов такой же, как в хромосомах современных птиц. Исследование показывает эволюционную стабильность порядка и ориентации генов на хромосомах в течение длительного периода эволюции, который составляет более 320 млн лет.
Напротив, области между этими консервативными блоками содержали более повторяющиеся последовательности и были более склонны к поломкам, перестройкам и дупликациям последовательностей. Они являются основными движущими силами эволюции генома.
