Долгое время ученые предполагали, что для древних майя какао считалось священным. Эти плоды вечнозеленых деревьев из рода Теоброма использовались не только в качестве валюты, но и в особых церемониях и религиозных ритуалах. Его называли «подарком для богов» и роль какао в жизни майя была одной из основных теорий о быте древней цивилизации. Однако в ходе нового исследования ученые ее опровергли. Они выяснили, что плоды какао были более доступны для употребления людьми.
В прошлом эксперты идентифицировали следы какао только в высокодекоративных керамических сосудах, связанных с элитными церемониальными контекстами. Например, в богато украшенных вазах для питья. Другую посуду просто не изучали так тщательно. В итоге, в большинстве своем, ученые думали, что доступ к какао был строго регламентирован.
Расписная цилиндрическая ваза с изображением пенящегося напитка в вазе и тамале в тарелке.
Фото: Джастин Керр, mayavase.com, номер Керра: 6418
«Долгое время считалось, что какао для майя было элитным эксклюзивом, — объясняет Анабель Форд, антрополог и директор Мезоамериканского исследовательского центра Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. — Теперь мы знаем, что это не так. Поедание какао было роскошью, доступной для всех. Важно то, что это было требованием связанных с ним ритуалов».
Чтобы проверить исключительность использования какао, исследователи изучили 54 археологических керамических черепка. Все они родом из Эль-Пилара, расположенного между Белизом и Гватемалой. Исследование включает химический анализ этих черепков, в частности биомаркеров какао: кофеина, теобромина и теофиллина.
Мезоамерика и низменности, которые населяли майя.
Предоставлено: Мезоамериканский исследовательский центр
