Исследователи из Университета Джорджии выяснили, что метеорит, упавший на дом в городе Макдоноу (штат Джорджия), образовался 4,56 млрд лет назад — на сотни миллионов лет раньше самой Земли.
Камень размером с помидор черри заметили наблюдатели на юго-востоке США 26 июня, когда он пронесся по дневному небу со сверхзвуковой скоростью. Несмотря на замедление в атмосфере, метеорит пробил крышу дома, воздуховод и пол, оставив вмятину и вызвав звук, сравнимый с выстрелом с близкого расстояния.
Планетарный геолог Скотт Харрис (Scott Harris) из Университета Джорджии изучил часть фрагментов, найденных в доме. После проведения оптической и электронной микроскопии Харрис классифицировал метеорит как обыкновенный хондрит с низким содержанием металлов (L-типа). Подобные камни формировались в кислородной среде ранней Солнечной системы.
На основе анализа Харрис оценил возраст объекта в 4,56 миллиарда лет. При этом относительно недавно он, по-видимому, откололся от более крупного объекта.
Он принадлежит к группе астероидов в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, которую можно связать с распадом гораздо более крупного астероида около 470 млн лет назад.
Скотт Харрис (Scott Harris), геолог из Университета Джорджии
При том катастрофическом событии некоторые фрагменты вышли на орбиты, пересекающие орбиту Земли. В следующем году Харрис планирует опубликовать подробную статью о составе метеорита, его скорости и динамике. Этот анализ важен для понимания возможной угрозы со стороны более крупных и опасных астероидов.
