НАСА представило новый снимок телескопа «Хаббл». Сверкающая россыпь звезд представляет собой шаровое скопление NGC 6558, расположенное ближе к центру Млечного Пути в созвездии Стрельца.
Шаровое скопление — это множество звезд, связанных гравитацией. Такие объекты могут содержать от нескольких десятков до миллионов объектов. Как правило, в центре скопления концентрация звезд выше, а по краям — ниже. Скопление NGC 6558 было открыто одним из самых первых. Его обнаружил британский астроном Уильям Гершель еще в 1748 году.
Скопление NGC 6558. Изображение: ESA/Hubble & NASA, R. Cohen
Это скопление расположено на расстоянии в 23 тыс. световых лет от Земли. Усовершенствованная камера телескопа «Хаббл» показывает множество звезд разных оттенков. Некоторые из самых ярких имеют заметные дифракционные всплески. Эти артефакты изображения являются результатом взаимодействия звездного света с системой поддержки вторичного зеркала телескопа, объясняют ученые.
Шаровые скопления сформированы из звезд, сформировавшихся примерно в одно и то же время и из одной и той же среды. Поэтому, как правило, большинство из них имеют близкий или сходный состав. Они представляют собой естественные лаборатории, в которых ученые могут наблюдать как разные звезды развиваются в сходных условиях.
