Частный лунный посадочный модуль Blue Ghost компании Firefly Aerospace успешно перешел на низкую окололунную орбиту и сделал снимки обратной стороны спутника.
18 февраля 2025 года посадочный модуль Blue Ghost включил двигатели на три минуты и 18 секунд, чтобы снизить свою эллиптическую окололунную орбиту. Теперь аппарат находится на высоте примерно 120 км над поверхностью, что позволило ему сделать редкие снимки обратной стороны спутника Земли.
Если все пойдет по плану, 2 марта Blue Ghost совершит посадку в районе Море Кризисов. Это древний ударный бассейн, который когда-то был заполнен базальтовой лавой. На борту аппарата размещены 10 научных приборов, которые будут анализировать тепловой поток из лунных недр, магнитные и электрические поля на поверхности, а также химический состав лунного грунта.
Our #GhostRiders completed another lunar orbit maneuver with a 3 minute, 18 second burn early this morning. This maneuver moved the lander from a high elliptical orbit to a much lower elliptical orbit around the Moon. Shortly after the burn, Blue Ghost captured incredible footage… pic.twitter.com/ygyMVpaBW4
— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) February 18, 2025
После запуска 15 января на ракете-носителе SpaceX Falcon 9 аппарат провел несколько недель на околоземной орбите, делая снимки нашей планеты, прежде чем 13 февраля после пятидневного путешествия выйти на высокую лунную орбиту. Blue Ghost несет на борту научное оборудование НАСА по программе Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Американское космическое агентство использует частные компании для изучения лунной поверхности и доставки грузов для будущей пилотируемой миссии программы «Артемида».
Частные компании активно пытаются освоить лунные полеты, но успехи пока неоднозначные. В 2023 году японский аппарат Hakuto-R M1 разбился при посадке, а в январе 2024 года американский Peregrine компании Astrobotic потерпел аварию вскоре после запуска. Только в феврале 2024 года Odysseus от Intuitive Machines смог совершить посадку, хотя и с повреждением одной из опор.
В случае успешной посадки Blue Ghost скоро получит компанию — посадочный модуль Resilience от японской компании ispace, запущенный на той же ракете Falcon 9. Японский лунный модуль движется по «энергоэффективному», но более медленному маршруту. Он попытается совершить посадку в мае-июне этого года.
