Космические аппараты зафиксировали необычные снежные пейзажи на Марсе. Однако этот снег состоит не из воды, а из углекислого газа.
Орбитальные аппараты Mars Express (ЕКА) и Mars Reconnaissance Orbiter (НАСА) сделали в 2022 году фотографии снежных пейзажей в районе Australe Scopuli у Южного полюса Марса. Эти снимки демонстрируют необычный снег, который не состоит из воды, как на Земле.
На Красной планете снег образуется из углекислого газа. Ледяной слой на Южном полюсе достигает толщины 8 метров и сохраняется круглый год. Даже летом температура там составляет около –125 градусов Цельсия.
Фотографии также показывают темные участки на поверхности. Это пыль, которая выходит из-под льда и скапливается на поверхности. Летом солнечный свет нагревает лед, заставляя его сублимироваться — переходить из твердого состояния в газ. При этом внутри льда формируются карманы газа, которые приводят к небольшим извержениям.
Эти извержения выбрасывают пыль в воздух, а затем ветер переносит ее по поверхности, создавая причудливые узоры. Иней, который покрывает края пылевых дюн, защищает их от разрушения до того, как он растает.
Хотя снимки напоминают зимние пейзажи, все эти процессы происходят летом. На Марсе зима не наступает, ведь температура остается низкой в любое время года.
