Учёные предположили, что внутри ядер коричневых карликов может находиться тёмная материя. Эти объекты, возможно, сосредоточены в центрах галактик. Если астрономам удастся их обнаружить, это поможет лучше понять взаимодействие тёмной материи с обычной.
Коричневые карлики — это газовые шары с массой в 13-72 раза больше Юпитера. Они больше планет, но меньше звёзд. Хотя они формируются как звёзды, их масса недостаточна для запуска термоядерного синтеза, поэтому они известны как «неудавшиеся звёзды».
Учёные выяснили, что если в ядре коричневого карлика происходит аннигиляция тёмной материи, это выделяет энергию, которая заставляет карлик расширяться и охлаждаться. В результате, для запуска термоядерного синтеза потребуется более массивный объект.
Исследователи разработали уравнение, которое описывает, как меняются ключевые характеристики тёмных карликов, такие как размер и температура. В отличие от обычных карликов, которые остывают и слабо светятся, тёмные карлики должны оставаться яркими гораздо дольше. Их можно также распознать по повышенному содержанию лития.
Точные местоположения этих объектов пока неизвестны, но предполагается, что они могут находиться в регионах с высокой концентрацией тёмной материи, например, в центрах галактик. Обнаружение тёмных карликов могло бы пролить свет на взаимодействие тёмной и обычной материи. Однако масса частиц тёмной материи остаётся за пределами этого исследования, так как она не влияет на расчёты.
