Исследователи считают, что хищники попросту свои навыки охоты.
Исследователи считают, что косатки оттачивают охотничьи навыки, тренируясь на лодках. Недавно у берегов Испании группа косаток снова напала на туристическую лодку, повредив руль и оставив двоих людей на мели у мыса Финистерре. Подобные нападения происходят уже более четырех лет, и с 2020 года зарегистрировано свыше 600 случаев. Ученые до сих пор не знают, почему косатки нападают на лодки, и выдвигают новые теории. Исследователи из Института исследований бутылконосых дельфинов предполагают, что атаки связаны с тренировкой охотничьих навыков косаток.
Косатки — опасные хищники, способные сражаться с крупной добычей, такой как атлантический голубой тунец, который может достигать четырех метров в длину и весить до 907 кг. Исследователи заметили, что лодки напоминают тунца по размеру и цвету брюшной части. Это привело их к гипотезе, что, атакуя парусные лодки, косатки тренируются охотиться на тунца. Ловля этой рыбы требует ловкости и скорости, поскольку тунец может двигаться со скоростью до 45 км/ч. Возможно, люди на лодках служат идеальной «приманкой» для такой тренировки.
Животные часто используют игру для подготовки к различным ситуациям, и ученые предполагают, что взаимодействие косаток с лодками может быть проявлением игривого поведения. Это не обязательно связано с травматическим опытом, как считалось ранее, а скорее является частью естественного поведения высокоинтеллектуальных млекопитающих, направленного на развитие когнитивных и физических навыков.
Например, если косатки не научатся охотиться, это может существенно повлиять на их взрослую жизнь, лишив их возможности ловить голубого тунца, что требует командной работы в стае. Авторы исследования отмечают, что во время атак косатки выполняют различные действия, такие как гребки, движения телом и укусы. Такое поведение может быть формой упражнений, где лодки служат стимулами для игры, способствующей улучшению охотничьих навыков.
Однако ученые признают, что их теория лишь одна из множества, и для выяснения точных причин нападений косаток на парусные лодки необходимы дополнительные исследования.
Результаты опубликованы в журнале Ocean & Coastal Management.
