Новая гипотеза объясняет, что знаменитый сигнал из космоса, известный как «Вау», имеет природное происхождение.
Почти 50 лет учёные пытаются разгадать природу сигнала, обнаруженного в 1977 году и с тех пор ни разу не повторившегося. Одни считают его посланием от инопланетян, другие уверены, что сигнал не имеет к ним отношения. В новом исследовании, опубликованном на arXiv, авторы поддерживают вторую точку зрения. Они предполагают, что источником сигнала стал мощный космический лазер природного происхождения.
15 августа 1977 года астроном Джерри Эйман зафиксировал таинственный радиосигнал с помощью радиотелескопа Университета штата Огайо. Его точное происхождение определить не удалось, но характеристики сигнала напомнили возможное сообщение от внеземной цивилизации. Эйман отметил запись сигнала словом «Вау», и с тех пор этот радиосигнал носит такое название, хотя больше он не повторялся.
Сигнал длился 72 секунды и имел частоту 1420 МГц, совпадающую с частотой излучения водорода. Учитывая, что водород присутствует по всей Вселенной, некоторые учёные предположили, что такие сигналы могли бы служить маяком для технологически развитых цивилизаций.
Однако исследователи утверждают, что сигнал не повторялся, как следовало бы ожидать, если бы он был результатом намеренной передачи. Кроме того, многие космические объекты излучают радиоволны на частоте 1420 МГц.
Астрономы попытались найти естественное объяснение происхождения сигнала. Они изучили данные радиотелескопов в поисках коротких радиоволн, похожих по частоте на сигнал «Вау». В результате они обнаружили четыре подобных сигнала, исходящих из окрестностей красного карлика, находящегося в 12,5 световых годах от Земли. Учёные заключили, что эти сигналы связаны с межзвёздными облаками холодного водорода.
Фото: BIG EAR RADIO OBSERVATORY AND NORTH AMERICAN ASTROPHYSICAL OBSERVATORY (NAAPO)
Таким образом, сигнал «Вау» оказался мощной вспышкой излучения, прошедшей через водород, что вызвало радиоволны на частоте 1420 МГц. Это привело к возникновению естественного астрофизического микроволнового лазера (мазера), который и воспринимается как сигнал «Вау».
Учёные предполагают, что эту мощную вспышку создал не красный карлик, а магнетар — нейтронная звезда с сильным магнитным полем, известная своими быстрыми радиовсплесками. По их мнению, световой импульс, проходя через водород, вызвал стимулированное излучение. Такое событие крайне редкое, что объясняет однократное появление сигнала «Вау».
Эта гипотеза не только раскрывает происхождение сигнала, но и объясняет, почему он возник лишь однажды. Исследователи считают, что сигнал «Вау» стал первой зарегистрированной вспышкой астрономического мазера в линии водорода.
