Пятый тестовый полет Starship может состояться в ближайшие недели.
SpaceX провела испытания двигателей ракеты Starship на стартовой площадке компании. Предварительный запуск — часть подготовки к пятому испытательному полету самой большой и тяжелой ракеты, предназначенной для полетов на Луну и, в перспективе, на Марс. Ранее Илон Маск писал в своем блоге в социальной сети «X», что полет запланирован на начало августа.
Full duration static fire of Flight 5 Super Heavy booster pic.twitter.com/8rF9KUdMUD
— SpaceX (@SpaceX) July 15, 2024
112-метровая Starship — самая большая и мощная ракета из когда-либо построенных. Ожидается, что она превзойдет по размеру и грузоподъемности SLS — ракету-носитель, которая в 2022 году отправила к Луне космический корабль «Орион» миссии «Артемида — 1».
Стратегия SpaceX предусматривает быстрый переход к реальным испытаниям и доработку ракеты после каждого теста. В четырех предыдущих тестах каждый раз компании удавалось продвинуться на шаг вперед.
Испытания двигателя Starship. Фотографии: SpaceX
В 2023 году SpaceX провела два испытания корабля: 20 апреля и 18 ноября. Обе миссии завершились взрывом после старта. Запуски 14 марта и 6 июня этого года были успешнее. Во время третьих испытаний SpaceX впервые разогнала Starship до орбитальной скорости, но вторая часть маневра — мягкий вход в атмосферу не получилась. Это поправили в последнем полете — корабль спустился в Индийский океан, но защитная оболочка, по-видимому, была повреждена.
Ожидается, что в пятом полете компания отработает контролируемый захват первой ступени ракеты, которую можно будет использовать повторно. В предыдущих испытаниях после вывода корабля на орбиту она контролируемо спускалась в Мексиканском заливе, но компания не использовала захват, как для действующих ракет, и первая ступень тонула в океане. Также компания, по-видимому, доработает систему возврата на Землю второй ступени.
Starship состоит из двух элементов: первой ступени Super Heavy и корабля Starship. Оба компонента в перспективе предназначены для повторного использования. Создание космического корабля заказало НАСА для миссии «Артемида — 3», которая будет включать посадку на Луну спускаемого модуля с экипажем. А генеральный директор SpaceX Илон Маск заявлял, что Starship в конечном итоге доставит людей на Марс.
