Ученые полагают, что внезапное изменение яркости галактики — это результат внезапной «активации» сверхмассивной черной дыры в ее центре. Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.
В 2019 год ранее ничем не примечательная галактика SDSS1335+0728 внезапно стала очень яркой без видимых причин. Анализ с помощью космических и наземных обсерваторий показал, что наиболее вероятная причина — превращение «спящей» сверхмассивной черной дыры в активное ядро галактики.
Изменение яркости галактики вызывают разные причины. Например, они начинают ярче светится во время взрывов сверхновых или приливных разрушений звезды, подошедшей слишком близко к сверхмассивной черной дыре. Но эти изменения яркости обычно длятся всего несколько десятков или максимум несколько сотен дней.
Чтобы разобраться, что произошло в SDSS1335+0728, расположенной в 300 млн световых лет от Земли, астрофизики на протяжении нескольких лет наблюдали за галактикой с помощью наземных и космических телескопов, анализируя излучение в разных спектрах электромагнитных волн.
Вопреки первоначальному прогнозу, яркость SDSS1335+0728 не только не снижается, но продолжает расти на протяжении четырех лет. Кроме того, изменения непохожи ни на что, виденное астрономами ранее. Со временем галактика стала излучать значительно больше света в ультрафиолетовом, оптическом и инфракрасном диапазонах волн. А в феврале 2024 года телескопы зафиксировали рентгеновское излучение.
Исследователи полагают, что наиболее вероятным объяснением является превращение сверхмассивной черной дыры в активное ядро галактики (АЯГ). Так называют компактную область в центре галактики, окружающая сверхмассивную черную дыру и отличающуюся необычной яркостью. Считается, что мощное излучение АЯГ создается светом, излучаемым пылью и газом, которые поглощаются черной дырой.
Обычно эти гигантские монстры спят и не видны напрямую. В случае SDSS1335+0728 мы смогли наблюдать пробуждение огромной черной дыры, которая внезапно начала поглощать газ, доступный в ее окрестностях, становясь очень яркой.
Клаудио Риччи, соавтор исследования из Университета Диего Порталеса в Чили
Если гипотеза верна, это первое наблюдение «активации» сверхмассивной черной дыры, добавляют ученые. Они продолжат наблюдать за галактикой, чтобы исключить альтернативные варианты, в том числе существование неизвестных процессов.
