Команда астрономов использовала космический телескоп «Джеймса Уэбба», чтобы изучить галактику Мессье 82 (M82). Она находится на расстоянии 12 млн световых лет от Земли в созвездии Большой Медведицы. Она относительно компактна, однако в галактике наблюдается бурное звездообразование. Для сравнения, в M82 рождаются новые звезды в 10 раз быстрее, чем в галактике Млечный Путь.
Ученые направили прибор NIRCam (камеру ближнего инфракрасного диапазона) к центру галактики, чтобы поближе рассмотреть физические условия, способствующие образованию новых звезд. В итоге, среди области, где находится много молодых звезд, астрономы нашли сложную подструктуру.
Инструмент «Уэбба» NIRCam отследил структуры галактического ветра по излучению полициклических ароматические углеводородов (ПАУ). ПАУ можно рассматривать как очень мелкие пылинки, которые выживают при более низких температурах, но разрушаются в жарких условиях.
Данные телескопа о выбросах ПАУ подчеркивает тонкую структуру галактического ветра. Это новая информация для ученых. На фотографии они видны как красные нити. Излучение распространяется от центральной области, где расположен центр звездообразования. Еще одна неожиданная находка — схожая структура выбросов ПАУ и горячего ионизированного газа.
Также в НАСА сравнили фотографии «Уэбба» и «Хаббла» одной и той же галактики.
Фото: НАСА, ЕКА, ККА, STScI, А. Болатто (Университет Мэриленда)
Слева — фотография «Хаббла», сделанная в 2006 году. Небольшой прямоугольник в ядре галактики соответствует области, захваченной инструментом NIRCam «Уэбба». На изображении «Хаббла» свет длиной 0,814 микрона окрашен в красный цвет, 0,658 микрона — в красно-оранжевый, 0,555 микрона — в зеленый, а 0,435 микрона — в синий (фильтры F814W, F658N, F555W и F435W соответственно). На изображении «Уэбба» свет на длине волны 3,35 микрона окрашен в красный цвет, на длине волны 2,50 микрона — в зеленый, а на длине волны 1,64 микрона — в синий (фильтры F335M, F250M и F164N соответственно). На снимке «Уэбба» маленькие пятнышки зеленого цвета обозначают концентрированные области железа, большая часть которых представляет собой остатки сверхновых. Маленькие пятна красного цвета — это области, где молекулярный водород освещается излучением близлежащей молодой звезды.
