Международная группа астрофизиков обнаружила необычные свойства у массивной звезды HD 45166. Моделирование показывает, что со временем она превратится в магнетар — сверхплотную мертвую звезду с огромным магнитным полем.
HD 45166 — двойная звездная система, расположенная на расстоянии около 3 000 световых лет от Земли в созвездии Единорога. Астрономы открыли эту систему в 1922 году. Хотя наблюдения за ней велись более ста лет, о паре звезд до сих пор было известно мало.
Исследователи использовали для анализа данные прибора на телескопе Канада-Франция-Гавайи (CFHT), который обнаруживает и измеряет магнитные поля у космических объектов, и архивные наблюдения телескопов Европейской южной обсерватории для расчета орбит звезд.
Астрономы обнаружили, что один из объектов системы представляет собой массивную гелиевую звезду Вольфа — Райе. Это массивные звезды на последней стадии эволюции, которые отличаются яркой светимостью и очень высокой температурой. Анализ показал, что масса этой звезды примерно в два раза больше солнечной, а индукция магнитного поля составляет 43 кГс.
Это первая известная массивная гелиевая звезда с мощным магнитным полем, отмечают астрономы. Они смоделировали будущую эволюцию этого объекта. Анализ показал, что, когда HD 45166 взорвется сверхновой, оставшийся материал сформирует магнетар. Когда звезда схлопнется под действием собственной гравитации, магнитное поле усилится и достигнет 100 трлн Гс.
Магнетары — сверхплотные мертвые звезды со сверхсильными магнитными полями можно найти по всей галактике, но до сих пор не было известно, как они формируются. Открытие нового типа звезд проливает свет на эту загадку, уверены астрономы.
