Исследователи из Мельбурнского королевского технического университета вырастили тонкие листы из грибного мицелия — тонких нитей, формирующих вегетативное тело грибов. Их можно выращивать из возобновляемых органических отходов и использовать для огнезащитной облицовки.
Биологи разработали метод создания листов толщиной с бумагу, состоящий из целого и чистого мицелия. Он основан на управления условиями выращивания и воздействии с помощью различных химикатов для сохранения целостности нитей. «Грибы обычно встречаются в сложной форме, смешанной с остаточным кормовым материалом, — говорят разработчики. — Но мы нашли способ выращивать листы чистого мицелия, которые можно наслаивать и использовать для различных целей».
Исследователи показали, что под воздействием огня или большого количества тепла на поверхности материала формируется термозащитный обугленный слой. При этом в отличие от композитных облицовочных панелей на основе пластмассы, «грибной» материал в процессе обугливания не выделяет токсичных веществ и едкого дыма.
Бромистые, йодистые, фосфорные и азотсодержащие антипирены (компоненты для огнезащиты) эффективны, но имеют неблагоприятные последствия для здоровья и окружающей среды, добавляют разработчики. Они могут быть токсичны для людей и животных, вредить растениям. Тонкая пленка («обои») из мицелия на поверхности материала — экологичная альтернатива, при его обугливании выделяются только вода и небольшое количество углекислого газа.
Инженеры предлагают использовать для производства материалов отходы пищевой промышленности. Они продолжают совершенствовать материал, чтобы построить композит из грибковых волокон, армированных другими веществами.
