Американская компания Skunk Works, «дочка» гигантской военно-промышленной корпорации Lockheed Martin, с 2013 года ведет активную разработку экспериментального сверхзвукового самолета X — 59 QueSST («Quiet Supersonic Transport», «Бесшумный сверхзвуковой транспорт») по программе Low-Boom Flight Demonstrator агентства НАСА (NASA). На основе этого летательного аппарата хотят в обозримом будущем создать серийный сверхзвуковой пассажирский самолет.
Инженерно-конструкторский персонал полностью собрал экземпляр X — 59 QueSST на заводе ВВС США 42 в Палмдейле (штат Калифорния) еще в ноябре 2021 года. Но, вероятно, все это время над экспериментальным самолетом велась какая-то работа. Теперь его выкатили из ангара и готовят к наземным и летным испытаниям (тестам) в Палмдейле. Несколько месяцев назад глава НАСА Билл Нельсон, выступая на слушаниях в сенате Конгресса США, подтвердил, что первый полет X — 59 QueSST совершит в 2023 году.
Этот экспериментальный самолет должен показать принципиальную способность пассажирского лайнера летать на сверхзвуковой скорости М = 1,42 (1510 км/ч), т.е. доказать приемлемость такого транспорта. Его скорость будет в 2 раза больше стандартной у пассажирских лайнеров сейчас. Лайнер сможет подниматься в небо на высоту в 17 км, создавая низкий уровень звукового давления на уровне 75 воспринимаемых децибел, т.е. будет снижен звуковой удар, который сопровождает переход на сверхзвук. Практически нет сомнений, что самолет будет рассчитан на небольшое число пассажиров, которые очень ценят время и готовы хорошо заплатить за межконтинентальный перелет.
- Использованы фотографии: NASA
