Австралийские астрофизики из Университета Сиднея и Оклендского университета использовали данные наблюдений почти 200 квазаров для анализа замедления времени, предсказанного общей теорией относительности Альберта Эйнштейна. «Квазарные часы» показали, что в ранней Вселенной время текло примерно в пять раз медленнее.
Исследователи изучили данные наблюдений за 190 квазарами, собранные в течение двух десятилетий астрономических наблюдений. Квазары — это активные сверхмассивные черные дыры в центре галактик, которые благодаря огромному излучению, связанному с аккрецией окружающего материала, сияют в миллионы раз ярче отдельных звезд.
Астрофизики объединили данные наблюдений, полученных на разных длинах волн. На основе собранных данных они смогли определить «тикание» далеких часов — искажение света на разных длинах волн, связанные с ускорением Вселенной. С помощью байесовского анализа исследователи рассчитали, как изменялось течение времени.
Оглядываясь на то время, когда Вселенной было чуть более миллиарда лет, мы видим, что время течет в пять раз медленнее. Если бы вы были там, в этой младенческой вселенной, одна секунда показалась бы одной секундой, но с нашей позиции, более чем на 12 млрд лет в будущем, это раннее время выглядит растянутым.
Герайнт Льюис, соавтор исследования из Университета Сиднея
Изменение течения времени в прошлом Вселенной. Видео: Sebastian Zentilomo
Общая теория относительности Эйнштейна предсказывает, что далекая и, следовательно, древняя Вселенная движется намного медленнее, чем сегодня. Предыдущие исследования, основанные на взрывах сверхновых, подтвердили, что эффект замедления наблюдается в то время, когда возраст Вселенной составлял примерно половину от текущего. Но заглянуть дальше до сих пор не удавалось.
Результаты исследования квазаров показывают, что эти яркие объекты ранней Вселенной также подходят на роль стандартизированных «часов» для оценки первых миллиардов лет после Большого взрыва.
