Исследователи из Университетского колледжа Лондона идентифицировали в геноме современного человека генетический материал, унаследованный от неандертальцев и управляющий формой носа. По-видимому, этот ген стал результатом естественного отбора, когда древние люди адаптировались к более холодному климату после того, как покинули Африку.
Ученые использовали для анализа данные более 6 тыс. добровольцев смешанного (европейского, индейского и африканского) происхождения из Латинской Америки. Исследователи сравнивали фотографии участников и их генетические данные. В частности, ученые изучали расстояние между различными опорными точками на лице и искали генетические особенности, определяющие их.
Высота носа у современного человека (слева) и неандертальца (справа). Изображение: Dr Kaustubh Adhikari, UCL
Исследователи идентифицировали 33 области генома, связанные с формой лица, 26 из которых они смогли подтвердить в сравнении с данными других этнических групп. Они также обнаружили, что у большинства людей с индейским и восточноазиатским происхождением в гене ATF3 наблюдались следы архаичной ДНК неандертальцев. Ее наличие приводило к увеличению высоты носа. При этом исследователи установили, что этот участок гена имеет признаки формирования в результате естественного отбора.
Ген, который мы идентифицировали здесь, возможно, был унаследован от неандертальцев, чтобы помочь людям адаптироваться к более холодному климату, когда наши предки ушли из Африки.
Цин Ли, соавтор исследования
Контрольные точки на лице, использованные для проведения генетического анализа. Изображение: Qing Li et al., Communications Biology
Это открытие — второе обнаружение следов ДНК архаичных людей, отличных от Homo sapiens, влияющих на форму лица современного человека. В 2021 году эта же группа исследователей показала, что ген, влияющий на форму губ, унаследован людьми от древних денисовцев.
