Исследователи проанализировали данные спутниковых наблюдений, чтобы оценить изменение ледниковых щитов в Гренландии и Антарктиде за последние десятилетия. Анализ показал, что с 1992 по 2020 год полярные ледяные щиты потеряли 7 560 млрд т льда. Это эквивалентно кубу, длина каждой стороны которого составляет около 20 км.
Полярные ледяные щиты уменьшались на протяжении всего времени спутниковых наблюдений, семь лет с самой высокой скоростью таяния приходилось на последнее десятилетие. Он достиг максимума в 2019 году, когда ледяные щиты Гренландии и Антарктики потеряли 612 млрд т льда.
Основной причиной стала летняя жара в Арктике в этом году. Из-за нее только Гренландия потеряла 444 млрд т льда. У южного полюса изменения связаны с ускорением таяния ледников в западной части материка и на Антарктического полуострова. При этом ледяной щит Восточной Антарктики оставался близким к состоянию равновесия на протяжении всей эры спутниковых наблюдений.
Таяние ледниковых щитов в Антарктиде и Гренландии. Видео: ESA
Исследователи отмечают, что ускорение таяния льдов привели к росту влияния этих процессов на повышение уровня мирового океана. Разрушение полярных щитов привело к повышению уровня мирового океана на 21 мм с 1992 года, причиной почти двух третей этого подъема стала Гренландия. В начале 1990-х годов на таяние ледяных щитов приходилось лишь 5,6 % повышения уровня моря, с тех пор это влияние увеличилось до четверти.
Если ледяные щиты продолжат терять массу такими темпами, исследователи полагают, что только из-за таяния ледников уровень моря повысится на величину от 1,5 до 2,7 м. Они продолжат ежегодно анализировать изменения, чтобы оценить возможные риски.
