Инженеры из компании Airbus продемонстрировали возможность автономного управления сетью дронов для проведения заправки в воздухе. Система, установленная на самолете-заправщике A310 MRTT («многоцелевой заправщик»), обеспечила наведение на заправку и управление полетом дронов в течение шести часов.
Тестовое испытание прошло 21 марта над Кадисским заливом Атлантического океана у побережья Испании. В процессе полета инженеры протестировали систему автономного управления Auto’Mate. Во время испытания самолет A310 MRTT управлял четырьмя дронами DT — 25, которые имитировали дозаправку в воздухе в реальных условиях.
Дрон на пусковой установке. Изображение: Airbus Defence and Space SAU 2023 Juan Pedro Donaire — Mango Producciones
В ходе шестичасового полета управление беспилотниками было успешно передано с наземной станции на танкер. Система использовала искусственный интеллект и алгоритмы совместного управления для контроля полета четырех дронов. В процессе совместных маневров устройства приближались к самолету на расстояние до 45 м и занимали положение для дозаправки.
В процессе испытания Auto’Mate контролировал относительную навигацию самолета, связывался между кораблями для повышения автономности и обеспечивал точное управление, чтобы избежать столкновений и других проблем.
Дрон приближается к самолету для заправки. Изображение: Airbus 2023
Дозаправка в воздухе — одна из ключевых технологий, обеспечивающих возможность увеличить продолжительность миссии дрона на неопределенный срок. Однако перекачка топлива с одного самолета на другой с очень разными летными характеристиками является сложной задачей, требующей высокой степени точности управления.
