Геологи из Университета Мэриленда и Университета Джорджа Мейсона нашли в следах отложений, связанных с девонским массовым вымиранием признаки эвксинии — сокращения доли кислорода и увеличения содержания сероводорода в морской воде. Стремительное изменение исследователи связывают с подъемом уровня океана из-за таяния ледников.
Исследователи изучили образцы черных сланцев из Бакенновской формации в США и Канаде. Этот регион формировался в позднем девоне. Поскольку континенты в ту эпоху были затоплены, различные отложения, включая черные сланцы, постепенно накапливались во внутренних морях, которые образовались в геологических впадинах.
При анализе отложений исследователи обнаружили следы нескольких периодов, связанных с уменьшением в воде доли кислорода и увеличением количества сероводорода, совпадающие с периодами массового вымирания.
Геологи считают, что в эту эпоху из-за потепления наблюдалось таяние полярных ледников и повышение уровня моря. Это привело к затоплению внутренних территорий континентов. В результате питательные вещества, таких как фосфор и азот, попали в воду, вызвали бурное цветение водорослей и лишили воду кислорода.
Образовавшиеся мертвые зоны, в свою очередь, увеличили уровень токсичного сероводорода именно там, где обитало большинство морских животных, что привело к гибели как обитающих в океане существ, так и некоторых обитателей суши вокруг береговой линии.
Исследователи отмечают, что глобальное потепление, связанное с антропогенным влиянием, может иметь те же последствия. Увеличение выбросов ведет к глобальному потеплению и может привести к таянию ледников и подъему уровня моря. Анализ массового вымирания поможет оценить риски и принять меры для предотвращения опасных сценариев в будущем, заключают ученые.
