Ученые из Института эволюционной антропологии Макса Планка обнаружили множество артефактов, «изготовленных» макаками в национальном парке Пханг Нга в Таиланде. Найденные каменные орудия похожи на отщепы — осколки камней с заостренными краями, характерные для олдувайской культуры. До сих пор считалось, что такие изделия использовались только ранними гоминидами, их использовали для изучения эволюции человека.
Исследователи обнаружили, что макаки-крабоеды или яванские макаки (Macaca fascicularis) используют камни, чтобы расколоть орехи с твердой скорлупой. При этом многие «инструменты» раскалываются и выбрасываются. В результате место обитания представителей этих видов усыпано осколками камней.
Осколки, напоминающие отщепы, (указаны красной стрелочкой), образующиеся, когда макаки раскалывают орехи. Изображение: Tomos Proffitt et al., Science Advances
Исследователи сравнили случайно произведенные макаками каменные фрагменты с находками некоторых из самых ранних археологических раскопок. Анализ показал, что многие из артефактов, созданных обезьянами, неотличимы от тех, которые обычно ассоциируются с ранними гоминидами.
Тот факт, что эти макаки используют каменные инструменты для обработки орехов, неудивителен, поскольку они также используют инструменты для получения доступа к различным моллюскам. Интересно, что при этом они случайно производят собственные археологические записи, которые частично неотличимы от некоторых артефактов гоминидов.
Томос Проффит, соавтор исследования из Института эволюционной антропологии Макса Планка
Примеры отщепов, случайно созданных макаками. Изображение: Tomos Proffitt et al., Science Advances
Результаты исследования предлагают новое понимание того, как первые технологии могли появиться у наших самых ранних предков. До сих пор считалось, что осколки камней с острыми краями — это начало преднамеренного производства каменных орудий, одной из определяющих и уникальных характеристик эволюции гоминидов. Вероятно, образование отщепов у людей изначально также было случайным и связано с раскалыванием орехов.
