Биологи из Института медицинских исследований Гарвана в Австралии использовали генетически модифицированных мышей, чтобы наблюдать образование и поведение в режиме реального времени макрофагов в зародышевых центрах лимфатической системы. Исследование объясняет причины возникновения аутоиммунных заболеваний, таких как волчанка.
Для своего эксперимента исследователи создали генетически отредактированных мышей, макрофаги которых были помечены красным флуоресцентным белком. Ученые наблюдали за активностью этих иммунных клеток в режиме реального времени с помощью двухфотонного лазерного микроскопа.
Наблюдение за зародышевым центром (GC) лимфатического узла, полученный с помощью двухфотонной микроскопии. B-лимфациты (зеленые) движутся вокруг «ожидающих» макрофагов (красные). Видео: Garvan Institute of Medical Research
Исследование показало, что, в отличие от других иммунных клеток, макрофаги в зародышевых центрах лимфатической системы не преследуют свои цели, а рассредоточиваются по всему пространству лимфатических узлов и «ожидают» свою добычу. Когда мертвые или умирающие В-лимфоциты приближаются к макрофагу, он «захватывает» добычу и поглощает ее, чтобы переработать.
Лимфатические узлы концентрируют в себе большое количество мертвых клеток. Во время иммунного ответа внутри лимфатических узлов образуется огромное количество В-лимфоцитов, которые затем «тестируются» на способность нейтрализовать инфекцию. Те клетки, которые не справляются с задачей, отбраковываются и должны быть уничтожены. Переработку этих клеток в зародышевых центрах обеспечивают макрофаги.
Аутоиммунные заболевания, как полагают авторы исследования, возникают, когда макрофаги не справляются со своей функцией. В этом случае «отбракованные» В-лимфоциты поступают в клетки, вызывают воспаление и непреднамеренно активируют аутоиммунную реакцию. Биологи полагают, что детальное изучение поведения макрофагов позволит найти способ лечения таких заболеваний.
В текущем исследовании активность иммунных клеток наблюдалась только для здорового организма, в будущем ученые планируют повторить эксперимент для животных с аутоиммунным заболеванием.
