Ученые официально подтвердили — окаменелый цветок, погребенный в куске янтаря является самым большим из когда-либо зарегистрированных. Ему 40 млн лет. Цветок нашли примерно 150 лет назад, но только сейчас его окончательно идентифицировали как новый вид.
Размер цветка — около 28 мм в ширину, и, как отмечают ученые, он «поразительно хорошо сохранился», пишут ученые. Кроме того, он в три раза больше цветка предыдущего рекордсмена. Новый цветок рос в период позднего эоцена — от 38 до 33,9 млн лет назад.
Его нашли в 1872 году в балтийских лесах Северной Европы. Натуралисты классифицировали цветок как Stewartia kowalewskii, ныне вымершее древнее цветущее вечнозеленое растение. Затем он хранился в Музее естественной истории в Берлине следующие 150 лет. Однако в течение многих лет исследователи ставили под сомнение природу цветка.
Фото: Scientific Reports
Чтобы окончательно выяснить его происхождение, биологи извлекли образцы пыльцы и исследовали их вместе с анатомией цветения под микроскопом. Они выяснили, что цветок не был S. kowalewskii и даже не принадлежал роду Stewartia. Скорее, он был частью Symplocos, рода цветущих кустарников и небольших деревьев, которые не встречаются в современной Европе, но широко распространены в современной Восточной Азии.
Поэтому авторы исследования предложили новое название цветка: Symplocos kowalewskii.
