В течение пяти лет наблюдений с помощью 150 спектрографов, установленных на телескопе Хобби — Эберли, исследователи планируют изучить более миллиона галактик, находящихся на расстоянии от 9 до 11 млрд световых лет. Это поможет измерить скорость расширения Вселенной в разные эпохи и исследовать темную энергию. Для классификации галактик НАСА требуется помощь волонтеров.
Иллюстрация изменения Вселенной, ускоренное расширение, как полагает стандартная теория, вызвано темной энергией. Изображение: NASA
На телескопе Хобби — Эберли установлено 150 спектрографов видимого интегрального поля с воспроизводимыми блоками (VIRUS), которые анализируют спектральные линии от далеких галактик. Это линии в спектре, возникающая в результате излучения или поглощения света в малых диапазонах длин волн. Обычно их используют для идентификации атомов или молекул в атмосферах звезд, планет или в облаках молекулярного газа.
Приборы работают с 2016 года и собирают данные почти каждую «темную» ночь (когда луна не видна и небо чистое) для съемки. Изменения в спектральных линиях показывают красное смещение, вызванное расширением Вселенной. Исследователи проекта HETDEX очищают, собирают и каталогизирую данные. Каждую ночь в результате такой работы обнаруживаются тысячи потенциально далеких галактик.
Логотип проекта. Изображение: NASA
Сложнее всего определить, какие галактики относятся к эпохе исследования (от 9 до 11 млрд световых лет), а какие находятся ближе к Земле. НАСА планирует привлечь гражданских волонтеров, чтобы идентифицировать сигналы от далеких галактик. Такие галактики (Лаймановские альфа-излучатели) отличаются тем, что ярко излучают в одном диапазоне длин волн. На изображениях они проявляются в виде относительно тусклых вспышек или точек.
В Dark Energy Explorers волонтеры будут просматривать изображения далеких галактик и другие данные, чтобы помочь построить карту Вселенной. Готовые классификации изображений будут использованы для машинного обучения и автоматизации изучения ранней Вселенной. Исследователи отмечают, что анализ далеких галактик, каталогизированных пользователями и ИИ, поможет рассчитать изменение скорости расширения Вселенной, связанное с темной энергией.
