Группа исследователей из Кентского университета разработала революционный амортизирующий материал, способный останавливать сверхзвуковые удары. Ожидается, что он сыграет жизненно важную роль в разработке различных компонентов космических кораблей.
Новое семейство материалов создали на основе белка и назвали TSAM (Talin Shock Absorbing Materials). Согласно заявлению ученых, эти первый известный пример SynBio-материала (на основе синтетической биологии). Он пригодится для отражения сверхскоростных ударов в пространстве и верхних слоях атмосферы.
Работа над белком талином, который является естественным амортизатором клеток, показала — эта молекула содержит ряд доменов бинарного переключения, которые открываются под напряжением и снова складываются после его падения. Эта реакция на силу придает талину молекулярно-амортизирующие свойства, защищая клетки от воздействия больших изменений силы. Когда ученые полимеризировали талин в TSAM, то обнаружили, что амортизирующие свойства талиновых мономеров придают материалу «просто невероятные свойства», подчеркивают авторы разработки.
Затем ученые продемонстрировали реальное применение TSAM, подвергая гидрогелевый материал сверхзвуковым воздействиям объектов, которые летят со скоростью 1,5 км/с. Это больше, чем скорость частиц в космосе, которые ударяют как по природным, так и техногенным объектам (обычно > 1 км/с). Кроме того, исследователи обнаружили, что TSAM не только поглощает воздействие базальтовых частиц (~60 мкм в диаметре) и более крупных кусков, но и сохраняет эти «снаряды» после удара.
