На изображении видна туманность Ориона, которая названа в честь могучего охотника из греческой мифологии, которого сразил укус скорпиона. Как отмечает НАСА в своем блоге, «история возникновения этого пыльного региона столь же драматична».
Туманность Ориона находится в одноименном созвездии и напоминает охотника, который поднимает дубинку и щит. Три звезды на одной линии вместе известны как пояс Ориона. Область, показанная на изображении, совпадает с другой серией звезд, перпендикулярных поясу — мечом Ориона.
Две огромные «пещеры», возвышающиеся над облаком, вырезаны гигантскими звездами (их не видно на этом изображении. Их излучение разбивает в туманности пылинки, создавая пару полостей. Большая часть оставшейся пыли уносится звездным ветром или в процессе гибели звезд, когда они взрываются сверхновыми. Эти процессы «убивают» и саму туманность.
Синим светом окрашена теплая пыль, она наблюдается в инфракрасном свете. Ее изображения предоставили космический телескоп «Спитцер» НАСА и широкоугольный инфракрасный исследовательский прибор (WISE), который теперь известен как NEOWISE. По краям двух пещеристых областей пыль, которая кажется зеленой, немного холоднее. Красный цвет указывает на холодную пыль, температура которой достигает –260°C, ее показал космический телескоп «Гершель».
Между двумя полыми областями находятся оранжевые нити, где конденсируется пыль. Со временем она может породить новые гигантские звезды, которые снова изменят форму региона.
