Почти в каждой галактике есть сверхмассивная черная дыра в ее центре. В некоторых случаях газ, падающий в черную дыру, высвобождает огромное количество энергии, создавая явление, известное как квазар. Такие объекты испускают узкие коллимированные струи вещества почти со скоростью света. Но как и где коллимируются джеты квазаров, долгое время оставалось загадкой.
Коллимация — создание тонкого параллельно идущего потока излучения при помощи щелей, через которые он проходит. Коллимированный луч применяется в сцинтиграфии и при лучевой терапии.
Международная группа ученых под руководством Хироки Окино, аспиранта Токийского университета, сделал снимок с самым высоким угловым разрешением на сегодняшний день, который показывает самую глубокую часть джета в ярком квазаре, известном как 3C 273.
Радиоастрономические снимки джета 3С 273. Крупный план слева — это самый глубокий вид плазменного джета квазара 3C 273. Изображение в центре показывает протяженную структуру джета. Изображение справа представляет собой изображение квазара в видимом свете, полученное космическим телескопом «Хаббл». Радионаблюдения проводились Глобальной миллиметровой РСДБ-решеткой (GMVA), к которой присоединились Большая миллиметровая/субмиллиметровая решетка Атакама (ALMA) и Высокочувствительная решетка (HSA). Фото: Хироки Окино и Казунори Акияма; Изображения GMVA+ALMA и HSA: Okino et al.; Изображение HST: ЕКА/«Хаббл» и НАСА
Оказалось, что джет, вытекающий из квазара, сужается на очень большом расстоянии. Эта его часть простирается невероятно далеко за пределы области, где преобладает гравитация черной дыры.
Результаты исследования показали, что структура джета аналогична тем, которые запускаются из близких галактик с активным ядром низкой светимости. Это указывает на то, что коллимация струи не зависит от уровня активности в галактике-хозяине, что дает важный ключ к разгадке внутренней «работы» джетов.
