Найдены следы мегаземлетрясения, которое длилось от нескольких недель до месяцев

Около 66 млн лет назад на Землю упал 10-километровый астероид, который вызвал вымирание динозавров. Новые данные свидетельствуют о том, что столкновение с Чиксулубом также вызвало настолько сильное землетрясение, что оно сотрясало планету в течение нескольких недель или месяцев после столкновения. Количество энергии, выделившееся при этом «мегаземлетрясении», оценивается в 10²³ Дж. Это примерно в 50 000 раз больше энергии, чем было высвобождено при землетрясении на Суматре магнитудой 9,1 в 2004 году.

Герман Бермудес представит доказательства этого «мегаземлетрясения» на предстоящей встрече Геологического общества Америки GSA Connects в Денвере, США, в это воскресенье, 9 октября. Ранее в этом году Бермудес посетил известную мел-палеогеновую границу (K-Pg-границу массового вымирания) в Техасе, Алабама и Миссисипи для сбора данных. Они дополнили его предыдущую работу в Колумбии и Мексике.

Граница мелового и палеогенового периодов — геологическая структура, обычно представляющая собой тонкую полосу каменной породы. Данная граница находится в конце мелового периода отмечает начало палеогенового периода, первого периода кайнозойской эры.

В 2014 году, проводя полевые исследования на острове Горгонилья в Колумбии, Бермудес обнаружил отложения в виде шариков (размером до 1,1 мм) и осколками тектитов и микротектитов. Их выбросило в атмосферу во время удар астероида. Эти стеклянные шарики образовались, когда тепло и давление удара расплавили и рассеяли земную кору, выбросив в атмосферу маленькие расплавленные капли, которые затем упали обратно на поверхность в виде стекла под действием силы тяжести.

Сферические отложения на острове Горгонилья. Предоставлено: Герман Бермудес
Когда ученый изучил деформированный слой, богатый шариками, на острове Горгонилья в Колумбии, то понял, что сейсмическая активность после падения астероида сохранялась в течение нескольких недель или даже месяцев после удара.

Деформированный слой, богатый шариками, на острове Горгонилья (Колумбия), показывающий, что сейсмическая активность сохранялась в течение нескольких недель или месяцев после удара. Предоставлено: Герман Бермудес
Участок, который ученый обнаружил на острове Горгонилья, он назвал «фантастическим местом» для изучения границы K-Pg. Это один из наиболее хорошо сохранившихся участков. Он находится глубоко в океане, поэтому его не затронули цунами. Свидетельства деформации от мегаземлетрясения также сохранились в Мексике и США.