В рамках нового исследования, проведенного сотрудниками Университета Тасмании при участии Боннского университета, ученые обнаружили древнейшую морскую ДНК в глубоководных отложениях моря Скотия к северу от антарктического континента. Материал может быть датирован миллионом лет.
Такой возраст значит, что осадочная ДНК поможет изучить долгосрочную реакцию океанских экосистем на изменение климата. Также это пригодится в оценке текущих и будущих изменений морской жизни вокруг замерзшего континента.
Антарктида — один из самых уязвимых к глобальному потеплению регионов на Земле. Поэтому изучение прошлой и настоящей реакции полярной морской экосистемы на изменение окружающей среды и климата является критически важным и безотлагательным.
Вышка с бурильной трубой. Фото: Майкл Вебер
Анализ древней осадочной ДНК (sedaDNA) — новый метод, который помогает расшифровать, «кто» жил в океане в прошлом и «когда». Кроме того, времена серьезных изменений в составе могут быть связаны с изменениями климата. Такие знания пригодятся для прогнозирования будущего морской жизни вокруг Антарктиды.
Международная группа ученых задействовала sedaDNA, чтобы исследовать изменения в структурах морских организмов в море Скотия за последний миллион лет. Они использовали отложения, полученные во время 382-й экспедиции IODP (International Ocean Discovery Program, Комплексная программа морского бурения) «Аллея айсбергов и субантарктическая динамика льда и океана» в 2019 году. Цель — убедиться, что сигналы sedaDNA являются подлинными, включая, например, исследование характерных закономерностей возрастных повреждений в восстановленных фрагментах ДНК. Ученым удалось обнаружить древнюю ДНК возрастом в один миллион лет.
«Это, безусловно, самая старая на сегодняшний день аутентифицированная морская sedaDNA», — объясняет доктор Линда Армбрехт, ведущий исследователь из Университета Тасмании, Австралия.
Среди обнаруженных организмов были диатомеи как основные первичные производители, ДНК которых была обнаружена на полмиллиона лет. Данные также показали, что диатомовых водорослей было много в теплые климатические периоды и их количество было стабильным.
Последнее такое изменение в пищевой сети моря Скотия произошло около 14 500 лет назад. Ученые связали его со всемирным и быстрым повышением уровня моря и массовой потерей льда в Антарктиде из-за естественного потепления. Его вызвало увеличение продуктивности океана вокруг материка.
