Японские исследователи проанализировали записи византийских ученых о солнечных затмениях. Данные наблюдений подтверждают изменение движения Земли с течением времени.
В своей работе ученые исследовали записи Византийской империи, чтобы определить и уточнить местонахождение полных солнечных затмений, наблюдавшихся в Восточном Средиземноморье с IV по VII век. Записи об этом времени, совпадающем с падением Рима и великим переселением народов, в других исторических документах особенно скудны.
Описание солнечного затмения в древнем тексте. Изображение: Hisashi Hayakawa et al., IOP Publishing
Хотя оригинальные свидетельства очевидцев того периода в основном утеряны, ученые могут использовать цитаты и переводы древних рукописей в других документах. При этом, чтобы использовать полученные данные, ученым требуется точное подтверждение места и времени наблюдения полного затмения. Такого, когда днем становятся видны звезды.
Благодаря кропотливой работе исследователи смогли определить вероятное время и место пяти полных солнечных затмений. Они наблюдались в регионе Восточного Средиземноморья в 346, 418, 484, 601 и 693 годах. При этом регионы, в которых можно было увидеть это явление, отличались от рассчитанных теоретически.
Например, затмение 19 июля 418 года можно было увидеть в Константинополе. Согласно сообщениям в древнем тексте, оно было настолько полным, что на небе появились звезды. Предыдущая модель при этом предполагала, что затмение в этом году было невозможно наблюдать в Византии.
Модель солнечного затмения 418 года на основе классической модели (слева) и уточненной (справа). Изображение: Hisashi Hayakawa et al., IOP Publishing
Ученые используют эти наблюдения, чтобы уточнить модель, которая описывает, как изменялось вращение Земли вокруг своей оси с течением времени. Комплексные результаты показали, что дельта T (разница между длиной суток в секундах и фактическим вращением Земли) должна быть увеличена в V веке и уменьшена в VI и VII. Это значит, что в этот период скорость вращения Земли изменялась — сначала она была меньше предсказанной, а потом больше.
