Рисовая бумага по механическим свойствам не уступает силикону — основному материалу современной мягкой робототехники, но при этом полностью разлагается в окружающей среде за 32 дня, показало исследование.
Материал изготавливается из риса и корня маниоки, что делает его полностью натуральным и биоразлагаемым. Исследователи из Бристольского университета сравнили его с силиконом по прочности, гибкости и скорости разложения в естественных условиях.
Результаты показали, что рисовая бумага по основным параметрам, важным для робототехники, соответствует наиболее популярным силиконовым материалам, но при этом обладает важным преимуществом: она разрушается быстро и без вреда для окружающей среды, не требует особых условий вроде высокой температуры или влажности.
Мягкая робототехника — быстрорастущая область, которая включает в себя создание более гибких и адаптивных роботов с использованием мягких материалов, таких как силиконовые эластомеры. Однако работа с силиконом приводит к образованию долговременных отходов и не всегда является экологически безопасной.
Кристина Браганза, соавтор исследования
Биоразлагаемые роботы можно применять в самых разных сферах: от кулинарии до сельского хозяйства. Авторы проекта считают, что использование рисовой бумаги может стать новым стандартом экологичного прототипирования и сделать мягкую робототехнику доступнее для студентов, преподавателей и любителей.
Сейчас инженеры работают над созданием полностью биоразлагаемого автономного робота, который сможет высаживать семена в труднодоступных местах. Следующий шаг — разработка компостируемой топливной системы и механизма управления, не загрязняющих окружающую среду.
