Прежде чем люди расселились по всему миру, древние Homo sapiens научились выживать в самых разных экстремальных условиях: от тропических лесов до засушливых пустынь.
Homo sapiens появился в Африке около 300 тыс. лет назад, но устойчивые поселения за пределами этого континента возникли только после волны миграции примерно 50 тыс. лет назад. Почему, хотя попытки поселиться в Евразии были и раньше, они не приводили к успеху, выяснили антропологи.
Ранее существовали теории, что решающим фактором мог стать технологический прорыв или новый способ обмена знаниями, однако подтверждений этим гипотезам найти не удалось.
В новом исследовании ученые собрали базу археологических памятников, указывающих на присутствие людей в разных частях Африки от 120 до 14 тыс. лет назад, и смоделировали климатические условия для каждого региона на момент проживания там Homo sapiens.
Начиная примерно с 70 тысяч лет назад произошло действительно резкое изменение в диапазоне мест обитания людей. Мы увидели четкий сигнал о том, что люди жили в более сложных и экстремальных условиях.
Эмили Халлетт, соавтор исследования из Университета Лойолы
Если раньше древние люди заселяли в основном саванны и леса, то в этот период они освоили новые зоны: тропические джунгли и засушливые пустыни. Это потребовало большей эволюционной гибкости и устойчивости к разным условиям, а потому стало важным шагом к расселению за пределами континента.
Предыдущие волны миграции совпадали с климатическими периодами, когда в пустынях Сахаро-Аравии выпадало большое количество осадков и возникали «зеленые коридоры» для движения в Евразию. Но около 70–50 тыс. лет назад путь был более трудным и все-таки именно тогда произошло расселение, приведшее к заселению всего мира.
Антропологи считают, что такой успех стал возможен благодаря выработавшейся экологической универсальности и, возможно, культурному обмену между разными группами, что помогло преодолевать природные барьеры и осваивать новые ареалы.
