Один из спутников миссии «Проба — 3» Европейского космического агентства отбрасывает тень на камеру второго, чтобы заблокировать яркий диск Солнца и запечатлеть корону — внешнюю атмосферу звезды.
Спутники впервые создали искусственное солнечное затмение на орбите, получив подробные изображения солнечной короны. Для этого аппараты, летящие на расстоянии 150 метров друг от друга, синхронизировали движение с удивительной точностью.
Спутники «Коронограф» и «Оккультер» выполнили совместный маневр: 1,4-метровый экран «Оккультера» отбрасывал тень диаметром 8 см точно на оптический прибор ASPIICS спутника «Коронограф». Это позволило сделать четкие снимки короны — раскаленного до миллиона градусов внешнего слоя солнечной атмосферы.
Солнечная корона на снимке, полученном 23 мая 2025 года коронографом миссии «Проба — 3». Изображение: ESA/Proba — 3/ASPIICS/WOW algorithm
Благодаря сложной системе навигации и автономного позиционирования, разработанной в ЕКА, спутники удерживают взаимное положение с точностью до 1 мм и могут работать в связке без участия наземных операторов в течение нескольких часов.
Полученные изображения важны для изучения солнечного ветра и корональных выбросов массы — мощных потоков заряженных частиц, способных вызывать как северные сияния, так и перебои в работе спутников и энергосетей на Земле.
Солнечная корона на снимке, полученном 23 мая 2025 года коронографом миссии «Проба — 3». Изображение: ESA/Proba — 3/ASPIICS
Солнечная корона на снимке, полученном 23 мая 2025 года коронографом миссии «Проба — 3». Изображение: ESA/Proba — 3/ASPIICS
Преимущество искусственного затмения — его длительность и регулярность. Если обычные полные солнечные затмения длятся всего несколько минут и случаются 1–2 раза в год, то миссия Proba — 3 позволяет каждые 19,6 часа до шести часов полностью блокировать диск солнца для коронографа.
Отсутствие атмосферного рассеяния на орбите и высокая точность ориентации позволяют инструменту ASPIICS наблюдать солнечную корону ближе к краю диска и снимать более слабые детали, недоступные для наземных и традиционных космических коронографов.
Каждое изображение создается из трех снимков с разным временем экспозиции, что позволяет получить полную картину короны от затмеваемого диска до края поля зрения. Результаты наблюдений используют для усовершенствования компьютерных моделей солнечной активности.
Каждое изображение создается из трех снимков с разным временем экспозиции, что позволяет восстановить структуру короны от затмеваемого диска до края поля зрения. Дополнительно на борту работают радиометр DARA, фиксирующий общую солнечную радиацию, и спектрометр 3DEES, исследующий электроны в радиационных поясах Земли. Собранные данные используют для уточнения компьютерных моделей солнечной активности.
