ASKAP J1832 одновременно пульсирует в радио- и рентгеновском диапазоне каждые 44 минуты. Подобное поведение, никогда ранее не наблюдавшееся в космосе, не удается объяснить с помощью существующих теорий.
Классические пульсары — быстро вращающиеся нейтронные звезды — испускают импульсы несколько раз в секунду. ASKAP J1832 посылает сигналы в сторону Земли в тысячи раз медленнее. Это выделяет его в редкую категорию космических объектов — длиннопериодичных транзиентов.
Международная группа исследователей проанализировала данные собранные рентгеновской обсерваторией НАСА «Чандра» и радиотелескопом ASKAP, чтобы исключить традиционные объяснения для подобных объектов. Анализ показал, что за полгода наблюдений интенсивность излучения звезды резко упала как в рентгеновском, так и в радиодиапазоне.
Широкоугольное изображение ASKAP J1832 в рентгеновском, радио- и инфракрасном свете. Изображение: X-ray: NASA/CXC/ICRAR, Curtin Univ./Z. Wang et al.; Infrared: NASA/JPL/CalTech/IPAC; Radio: SARAO/MeerKAT; Image processing: NASA/CXC/SAO/N. Wolk
ASKAP J1832 не является обычным пульсаром или нейтронной звездой, поглощающей материал соседней звезды. Хотя некоторые характеристики излучения могут указывать на древний магнетар — нейтронную звезду с исключительно сильным магнитным полем возрастом более полумиллиона лет, другие особенности противоречат этой гипотезе.
Альтернативная теория предполагает, что объект представляет собой белый карлик с звездой-компаньоном, но для объяснения наблюдаемых явлений потребовалось бы магнитное поле рекордной силы — сильнейшее из когда-либо обнаруженных у белых карликов в Млечном Пути.
Результаты исследования независимос подтвердила группа астрофизиков из Китая: они также обнаружили странный сигнал от неизвестного объекта с помощью радиотелескопа DAocheng.
Открытие ставит новые вопросы о физических процессах во Вселенной: исследователи продолжат наблюдения в поиске новых объяснений для этого космического феномена.
