Чешский биолог Франтишек Веймелка впервые изучил в естественной среде обитания гигантскую шерстистую крысу (Mallomys istapantap) — одного из крупнейших грызунов Австралии и Океании, известного только по музейным образцам.
Впервые ученым удалось сфотографировать и снять на видео таинственную гигантскую шерстистую крысу Mallomys istapantap в естественной среде обитания в горах Новой Гвинеи. Редкое животное, достигающее 2 кг и длины до 85 см, обнаружил Франтишек Веймелка из Биологического центра Чешской академии наук.
Mallomys istapantap в естественной среде обитания. Фото: Vejmělka, F. (2025). First scientific observation of the largest Sahulian rodent, Mallomys istapantap, in the wild. Mammalia
Шерстистая крыса обитает в труднодоступных высокогорных лесах на высоте около 3700 метров над уровнем моря. Последний раз данный вид регистрировали 30 лет назад, а фотографий или видеозаписей животного в дикой природе не существовало вовсе.
В ходе шестимесячной экспедиции на гору Вильгельм, самую высокую вершину Папуа-Новой Гвинеи, исследователь не только сделал первые фотографии и видеозаписи животного, но и собрал данные о его параметрах, рационе питания, паразитах и активности. У массивного грызуна густой мех, острые резцы и лапы длиной до 8 см. Ночью он лазает по деревьям, а днем прячется в подземных норах или кронах деревьев, питаясь исключительно растительной пищей.
Mallomys istapantap в естественной среде обитания. Видео: František Vejmělka, Mammalia
Новогвинейские шерстистые крысы, наряду с гигантскими облачными крысами Филиппин, являются крупнейшими мышевидными грызунами в мире. Они эволюционировали в изоляции на протяжении 5 млн миллионов лет в отсутствие конкурирующих плацентарных млекопитающих.
