Наблюдения проекта DESI показали: темная энергия, ускорявшая расширение Вселенной, может терять силу. Этот результат ставит под сомнение существующую космологическую модель.
Исследование проекта DESI, в рамках которого астрономы изучают распределение миллионов галактик, дало неожиданный результат. Они заметили: темная энергия, ранее считавшаяся постоянной, может постепенно слабеть. Это заставило ученых усомниться в точности стандартной модели ΛCDM, которая определяет, как развивалась Вселенная.
Инструмент DESI — сверхточный спектроскоп, установленный в Национальной обсерватории Китт-Пик в США. Он позволяет измерять расстояния между галактиками в разные периоды существования Вселенной и по этим данным рассчитывать скорость ее расширения. Анализ нового массива данных показал: ускорение ослабевает, а значит, темная энергия не остается неизменной.
Ведущие исследователи, И-Фу Кай из Китайского университета науки и технологий и Яшар Акрами из Мадридского университета, считают: данные DESI ставят под угрозу стандартную модель, в которой темная энергия неизменна. Вместо этого команда предлагает теорию квинтэссенции — модель, в которой темная энергия работает как динамическое поле, постепенно меняющееся во времени. Такое описание можно встроить в более масштабные физические теории, включая отдельные модели струн.
Есть и более радикальные предположения. Например, группа Педро Феррейры из Оксфордского университета рассматривает вариант, при котором темная энергия взаимодействует с гравитацией. Это может объяснить наблюдаемое снижение плотности энергии и даже указывать на существование новой — пятой — фундаментальной силы природы. По мнению Феррейры, эта сила действует наряду с четырьмя известными: гравитацией, электромагнетизмом, сильным и слабым ядерным взаимодействием.
Пока ученые не получили окончательных подтверждений. Разные модели описывают взаимодействие темной энергии с гравитацией по-разному, а точности данных DESI пока не хватает, чтобы выбрать между ними. Исследователи надеются, что дальнейшие наблюдения позволят выявить, какая из теорий наиболее близка к реальности.
Напомним, что Вселенная расширяется уже почти 14 миллиардов лет. С конца 1990-х ученые знают, что это расширение ускоряется под действием темной энергии. Сегодня темная энергия составляет около 70% от всей энергии Вселенной. Новые данные могут изменить этот взгляд и перевернуть основы современной космологии.
