В Стэнфорде разработали сверхчувствительный тест, который по анализу крови выявляет ранние признаки рака и оценивает устойчивость опухолей к лечению. Метод описан в журнале Nature.
Тест анализирует внеклеточную РНК — молекулы, выбрасываемые в кровоток в результате естественной гибели клеток различных органов. Они несут информацию о скрытых процессах, которые происходят в организме, в том числе о развитии онкологических заболеваний.
Как археологи могут узнать о древних обществах, изучая оставленный ими мусор, мы можем многое узнать о том, что происходит в клетках тела пациента, основываясь на деградированных молекулах РНК, которые выводятся через кровь.
Максимилиан Дин, профессор радиационной онкологии Стэнфордского университета, соавтора исследования
В крови внеклеточной РНК крайне мало, но сверхчувствительный тест выделяет целевые молекулы, связанные с экспрессией определенных генов, а молекулярный анализ и вычислительные методы отсеивают шум — молекулы информационной РНК, которые не связаны с заболеваниями.
Исследователи настроили тест на поиск следов экспрессии около 5000 генов, которые обычно отсутствуют в крови здоровых людей. Это повысило чувствительность теста более чем в 50 раз. В эксперименте, анализ крови обнаружил характерные молекулы РНК у 73% пациентов с раком легких, включая больных на ранних стадиях.
Метод отличается от стандартных тестов на основе ДНК, поскольку позволяет отслеживать изменения, не связанные с мутациями. Поэтому его можно использовать для выявления негенетических причин формирования устойчивости к лечению рака.
К сожалению, у значительной части наших пациентов, проходящих лечение от рака, терапия впоследствии перестает действовать, и эта резистентность часто основана на адаптациях, которые не связаны с генетическими изменениями.
Неинвазивный анализ может заменить биопсию, чтобы оперативно выявлять распространенные типы резистентности: раньше, чем отсутствие эффектов от лечения станет заметным на снимках или по ухудшению состояния пациента. Это поможет своевременно изменить терапию, чтобы добиться лучших результатов.
