Палеонтологи из Университета Квинсленда провели подробное исследование анатомии черепа крошечного крокодила Trilophosuchus rackhami, который около 13,5 млн лет назад обитал в Австралии. Исследование помогло восстановить внешний вид животного и узнать больше о его повадках.
Череп ископаемого крокодила. Изображение: Jorgo Ristevski, Journal of Anatomy
Ученым удалось обнаружить прекрасно сохранившийся череп ископаемой рептилии. С помощью микро компьютерной томографии они построили цифровую модель, каждой отдельной кости головы ископаемого животного. Исследование показало, что древнее пресмыкающееся должно было достигать в длину от 70 до 90 см, а весить — 1–2 кг. Для сравнения современные австралийские узкорылые крокодилы достигают 3 м и весят в среднем около 70 кг.
Trilophosuchus rackhami означает трехголового крокодила Рэкхема. Такое необычное название связано с удивительной анатомической особенностью. У этого крокодила была короткая морда и три отчетливых гребня на верхней части черепа.
Реконструкция головного мозга Trilophosuchus rackhami. Изображение: Jorgo Ristevski, Journal of Anatomy
В своей работе ученые реконструировали полость мозга древней рептилии. Исследование показало явное сходство с другими вымершими наземными крокодилами из Африки и Южной Америки. Исследователи полагают, что близость в строении именно с наземными ископаемыми видами, а не современными водными обитателями, говорит о том, что Trilophosuchus rackhami большую часть времени проводил на суше, а не в воде.
