С помощью трехмерного компьютерного моделирования ученые показали, что при столкновении звезд происходит колоссальное усиление магнитных полей, что может объяснить аномальную молодость и замедленное вращение отдельных звезд в скоплениях.
Немецкие ученые из Института астрофизики Общества Макса Планка предложили решение, которое объясняет, почему некоторые звезды в скоплениях кажутся моложе своих «ровесников». Компьютерное моделирование показало, что при столкновении звезд энергия магнитного поля может усиливаться в 10 млрд раз, что обеспечивает механизм эффективного замедления вращения объединенных звезд, не позволяя им терять массу.
Рост плотности и напряженности магнитного поля при столкновении двух звезд в скоплении. Изображение: Max Planck Institute for Astrophysics
Звездные скопления, которые содержат сотни тысяч звезд, образовавшихся примерно в одно время, служат для астрономов естественной лабораторией для изучения звездной эволюции. Однако путаницу вносили «голубые бродяги». Это звезды, которые выглядят более синими, яркими и, следовательно, более молодыми по сравнению с остальными звездами скопления.
Звездные скопления формируются в процессе коллапса одного молекулярного облака, а потому возраст образующих его звезд должен быть примерно одинаковым. Одна из теорий, которая объясняет почему некоторые звезды «сохраняют молодость», предполагает что эти «юные» звезды действительно образовались позже других в результате столкновений и слияний.
Главной проблемой этой гипотезы было то, что при таких столкновениях, образовавшаяся звезда должна была бы очень быстро вращаться и, соответственно, терять значительную часть массы при замедлении до стабильного состояния. Однако такую потерю массы для голубых бродяг ученые не наблюдают.
Компьютерная симуляция немецких исследователей показала, что при столкновениях звезд может усиливаться магнитное поле, объясняя замедление без потери массы. При этом это усиление не зависит от параметров столкновения и происходит каждый раз, когда две звезды сталкиваются в скоплении. В ядре объединенной звезды магнитное поле может достигать до 100 млн Гаусс, что в 20 млн раз превышает напряженность магнитного поля в солнечных пятнах.
