Совместный эксперимент НАСА и Итальянского космического агентства впервые принял и отследил сигналы глобальной навигационной спутниковой системы (GNSS) на поверхности Луны.
Лунный приемник глобальной навигационной системы LuGRE, разработанный НАСА и Итальянским космическим агентством, прилетел на Луну на борту модуля Blue Ghost компании Firefly Aerospace. В процессе эксперимента 3 марта космические агентства зафиксировали первый в истории прием и отслеживание навигационных сигналов GPS и Galileo.
До сих пор для навигации космических аппаратов за пределами Земли использовали наземные станции слежения и данные бортовых датчиков. Успех эксперимента LuGRE доказывает, что лунные миссии смогут использовать спутниковые навигационные сигналы, как это делают самолеты и автомобили на Земле. Это позволит станциями точно определять положение, скорость и время в автономном режиме.
На Земле мы полагаемся на GNSS для навигации во всем, от смартфонов до самолетов. Теперь LuGRE показал, что мы можем получать эти сигналы даже на Луне.
Кевин Коггинс, заместитель помощника администратора программы NASA SCaN.
Blue Ghost запустили 15 января на ракете SpaceX Falcon 9, а 2 марта он совершил успешную посадку на Луне. Навигационную систему тестировали как в пути от Земли к Луне, так и после посадки. За это время передатчик LuGRE установил уже несколько рекордов:
- 21 января, на пути к Луне, модуль побил рекорд миссии Magnetospheric Multiscale по максимальному расстоянию, на котором фиксируют сигнал GPS — около 340 тыс. км от Земли.
- 20 февраля LuGRE впервые принял сигнал на лунной орбите на расстоянии около 390 тыс. км от Земли, доказав, что навигация GNSS возможна и в цислунарном пространстве.
- 3 марта LuGRE впервые получил сигнал на поверхности Луны на расстоянии 360 тыс. км от Земли.
Иллюстрация рекордов эксперимента LuGRE. Изображение: NASA/Dave Ryan
Blue Ghost продолжит работу на поверхности Луны в течение двух недель. За это время инженеры НАСА и Итальянского космического агентства продолжат собирать и анализировать данные о работе GNSS в условиях лунной среды. Использование данных наземной системы навигации улучшит автономную работу модулей для исследования Луны.
Ранее Firefly Aerospace опубликовала уникальные кадры финальных мгновений посадки Blue Ghost, снятые камерами лунного модуля.
