Исследователи смоделировали форму облака Оорта: оно, как оказалось, может иметь спиральную структуру, напоминающую галактику в миниатюре. Препринт с результатами исследования опубликован на портал arXiv и пока не прошел рецензирования.
Исследователи из Юго-Западного исследовательского института США и Американского музея естественной истории использовали суперкомпьютерное моделирование для моделирования внешних окраин Солнечной системы. Анализ показал, что во внутренней части облака Оорта может скрываться два спиральных рукава. Моделирование показывает, что эта структура должна простираться на 15 000 астрономических единиц (а.е.).
Облако Оорта — гипотетическая сферическая область Солнечной системы, из которой прилетают долгопериодические кометы. Хотя инструментально существование этой области не подтверждено, многочисленные косвенные данные указывают на его существование.
К облаку Оорта относят область, расположенную на расстоянии от 2000 до 100 000 а.е. Считается, что она содержит триллионы ледяных объектов. Но до сих пор астрономы не могли определить его точную форму из-за огромных расстояний и малых размеров составляющих его комических тел.
Компьютерное моделировнаие внутренней структуры Облака Оорта. Изображение: David Nesvorny et al., arxiv
В компьютерной модели облако Оорта выглядит как спиральный диск с двумя рукавами, смещенный эклиптикой примерно на 30°. Формирование такой структуры, по мнению исследователей, обусловлено «галактическим приливом». Траектории объектов искажаются под воздействие гравитации центра Млечного Пути и других массивных объектов нашей галактики.
По рассчетам, этот эффект, который в математической модели описали через резонанс Лидова — Козаи, должен влиять на форму облака Оорта гораздо сильнее, чем гравитация планет Солнечной системы и самого Солнца.
Подтвердить и опровергнуть эту гипотезу наблюдениями чрезвычайно сложная задача. Нужно либо прямое наблюдение за большим количеством объектов в этом пространстве, либо разделение излучения от этих крошечных объектов, на котором получится полностью устранить влияние фоновых источников для точной оценки траектории.
