Астрономы обнаружили чрезвычайно мощные ветры, дующие в районе экватора на гигантской экзопланете WASP — 127b.
Международная группа планетологов с помощью Очень большого телескопа (VLT) Европейской южной обсерватории исследовала атмосферу планеты WASP — 127b, расположенной более чем в 500 световых годах от Земли. Анализ показал, существование экстремальных ветров, движущихся со скоростью 9 км/с вокруг экватора планеты. Для сравнения, самый быстрый ветер в Солнечной системе, зафиксированный на Нептуне, достигал скорости 500 м/с.
Для изучения скорости ветра в далеком мире ученые проанализировали, как свет родительской звезды проходит через верхние слои атмосферы планеты. Это позволило не только изучить движение воздушных масс, но и определить химический состав атмосферы. В ней были обнаружены водяной пар и молекулы оксида углерода.
WASP — 127b существенно отличается от планет Солнечной системы. Она немного больше Юпитера, но имеет меньшую массу, что делает ее необычайно «пухлой». Исследование показало сложную погодную картину: температура снижается вблизи полюсов, резко различается между утренней и вечерней сторонами.
Возможность изучать погодные условия далеких миров помогает планетологам лучше понимать механизмы планетообразования и, возможно, даст ключ к разгадке происхождения Солнечной системы. В ближайшем будущем ученые надеются получить еще более подробную информацию с помощью строящегося Чрезвычайно большого телескопа, который, по расчетам, позволит изучать погодные условия даже на маленьких каменистых экзопланетах.
