Палеонтологи объявили об обнаружении на юге Аргентины ранее неизвестного маленького бронированного динозавра — Jakapil kaniukura. Существо, как полагают ученые, ходило прямо на задних лапах около 100 млн лет назад.
Ископаемые кости нового вида были обнаружены в течение последних десяти лет в процессе раскопок возле плотины в Патагонии в палеонтологической зоне Ла-Буитрера в Аргентине. Исследователям удалось найти частичный скелет динозавра, а также 15 фрагментов зубов листовидной формы, похожих на зубы игуаны.
Найденные кости и реконструированный облик Jakapil kaniukura. Изображение: Facundo J. Riguetti et al., Scientific Reports
Авторы исследования отмечают, что древний динозавр был хорошо защищен рядами костных пластинчатых доспехов, протянувшихся вдоль шеи, спины и даже хвоста. Он имел длину около 1,5 м и весил всего от 4 до 7 кг, как обычная домашняя кошка.
Палеонтологи говорят, что Jakapil представляет собой первую в своем роде находку бронированного динозавра мелового периода в Южной Америке. Он является частью группы тиреофорных динозавров, в которую входят стегозавры, известные своими костлявыми спинными пластинами и остроконечным хвостом, и похожие на танки анкилозавры, покрытые броней и обладающие булавовидным хвостом.
Зубы Jakapil kaniukura. Изображение: Facundo J. Riguetti et al., Scientific Reports
Jakapil напоминает примитивную форму тиреофора, которая жила намного раньше, поэтому удивительно, что он датируется меловым периодом. Исследователи отмечают, что никогда раньше териофоров не выкапывали нигде в южном полушарии.
