Спелеологи из австралийской спелеологической организации Southern Tasmanian Caverneers прошли через пещеру глубиной 401 метр. Она находится в Тасмании, на острове к югу от материковой части Австралии. Стивен Фордайс, который первым обнаружил пещеру и организовал экспедицию, назвал пещеру «Дельта-вариант» в честь штамма COVID — 19. Цель — напомнить будущим спелеологам о истории коронавируса.
Команда провела 14 часов под землей, перемещаясь по подземной системе, которая включала водопад высотой 163 м. «Изучение пещеры было очень напряженным, — заявил спелеолог Бен Армстронг, который принимал участие в исследовании, в пресс-релизе. — Она почти вертикальная, приходилось подниматься и спускаться на сотни метров по веревкам».
Спелеолог исследует самую глубокую пещеру Австралии. Изображение предоставлено Сиарой Смарт
Дно пещеры Delta Variant соединяется с ранее исследованной системой пещер Niggly-Growling Swallet. Однако скрытый проход, который обнаружили спелеологи, сделал «дельта-пещеру» самой глубокой в Австралии. Однако самой глубокой известной пещерой в мире по-прежнему остается пещера Верёвкина в Абхазии. Ее глубина составляет 2 212 м.
Пещера Delta Variant относится к типу кастровых. С исследовательской точки зрения карстовые пещеры невероятно ценны, так как содержат пещерные отложения — сталагмиты и сталактиты. У них есть годичные слои, которые можно проанализировать. Это помогает больше узнать о прошлом нашей планеты.
