Впервые в вечной мерзлоте Сибири обнаружена мумия 35 000-летнего котенка саблезубой кошки. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Российские ученые обнаружили мумифицированный труп молодой саблезубой кошки, возраст которого превышает 35 000 лет. Несмотря на древний возраст, образец находится в потрясающем состоянии — сохранились мех, кости и даже внутренние органы.
Замороженные останки нашли в 2020 году в вечной мерзлоте недалеко от реки Бадяриха в Якутии. Теперь исследователи публикуют результаты подробного анализа. Он показал, что это был совсем молодой котенок, погибший всего через три недели после рождения.
Хотя клыки саблезубой кошки еще не достигли исключительной длины, ученые отметили ряд характерных особенностей, отличающих это вымершее животное от современных больших кошек. У него была необычная форма морды, большой рот, маленькие уши, удлиненные передние лапы, толстая шея и темная шерсть — все это адаптации к жизни в сильном холоде ледникового периода.
Замороженная мумия и реконструированный скелет котенка саблезубой кошки. Изображение: A V Lopatin et al., Scientific Reports
Находка дает бесценные сведения о внешнем виде и анатомии саблезубых кошек, которые вымерли около 10 000 лет назад. Ранее их останки в основном находили в Северной Америке, поэтому эта мумия из Сибири расширяет представления об ареале обитания этого вида в Евразии.
Ученые отмечают, что это уникальный случай в палеонтологии: впервые удалось так подробно изучить облик вымершего млекопитающего, не имеющего современных аналогов. Они не исключают, что в будущем из вечной мерзлоты Сибири могут быть извлечены и другие удивительные находки, в том числе останки древних людей.
