Измерения с точностью до наносекунды с помощью мобильных устройств могут заполнить пробелы в системах спутниковой навигации.
Ученые Google использовали данные с 40 млн мобильных телефонов, чтобы составить подробную карту ионосферы — верхнего слоя атмосферы Земли. Эта информация может помочь улучшить точность спутниковой навигации, особенно в регионах с недостаточным количеством наземных измерительных станций.
Ионизированные молекулы в ионосфере немного замедляют распространение сигналов GPS, что снижает точность определения местоположения. Чтобы компенсировать эти искажения, обычно используются карты плотности электронов в реальном времени, составленные по данным специальных наземных приёмников.
Исследователи Google нашли способ получать подобные данные с помощью смартфонов, которые принимают сигналы GPS на нескольких частотах.
Хотя данные с отдельных телефонов довольно «шумные», при объединении миллионов измерений шумы усредняются, позволяя получать четкую картину состояния ионосферы. Эти новые карты уже помогли обнаружить неизвестные ранее особенности плазменных пузырей в ионосфере над Южной Америкой.
Результаты этого исследования могут помочь в спутниковой навигации, улучшив ее точность на 10-20% в некоторых регионах. Данные также представляют большую ценность для научных исследований верхних слоев атмосферы Земли.
