Геном человека, который жил около 10 000 лет назад, оказался похож на ДНК этнических групп, проживающих в регионе в наше время.
Генетики из Университета Кейптауна и Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка проанализировали ДНК древних людей, обнаруженных в скальном убежище Окхерст на юге Африки. Исследователям удалось реконструировать геномы девяти человек, живших в одной местности в период от 1300 до 10 000 лет назад, в том числе древнейший геном для Южной Африки.
Из-за плохой сохранности материала работа с древними ДНК потребовала существенных усилий. Генетики испробовали различные технологии и подходы для успешного извлечения и обработки генетического материала. Однако результаты оказались впечатляющими. На протяжении 9 000 лет местные жители демонстрировали поразительное генетическое сходство: старые геномы очень похожи на ДНК современных групп Сан и Кхокхое, живущих в том же регионе.
Это открытие важно для изучения истории человечества в Южной Африке. В отличие от Европы, где ученые выявили крупномасштабные генетические изменения за последние 10 000 лет, связанные с регулярными перемещениями людей, данные из Южной Африки говорят о длительной истории относительной генетической стабильности.
Эта ситуация изменилась только около 1200 лет назад с приходом в регион поселенцев, которые принесли в регион скотоводство, сельское хозяйство и начали взаимодействовать с местными охотниками-собирателями.
Скальное убежище Окхерст — идеальное место для изучения истории человечества, поскольку оно содержит более 40 человеческих могил и сохранившиеся слои человеческих артефактов, таких как каменные орудия, возрастом 12 000 лет.
Виктория Гиббон, профессор биологической антропологии в Университете Кейптауна и соавтор исследования
Исследователи добавляют, что такие места редко встречаются в Южной Африке, и Окхерст позволил лучше понять перемещения местного населения и отношения на протяжении почти 9 000 лет. Анализ геномов открывает новые возможности для изучения истории человечества и демографии прошлого в одном из самых разнообразных в культурном, языковом и генетическом отношении регионов мира.
