Новое открытие стало возможным благодаря уникальным возможностям «Джеймса Уэбба».
Космический телескоп НАСА и Европейского космического агентства «Джеймс Уэбб» удивил ученых. Он обнаружил двойную звезду, которую ранее принимали за одну. Он нашел ее в молодых звезд WL 20S в Млечном Пути. Примечательно, что астрономы изучали ее с 1970-х годов.
У нас отвисли челюсти. После десятилетий изучения этого источника мы были уверены, что знаем его достаточно хорошо
астроном Мэри Барсони
Наблюдения, проведенные с помощью камеры среднего инфракрасного диапазона (Mid-Infrared Instrument, MIRI) на телескопе «Уэбб» представили на 244-м заседании Американского астрономического общества.
Выяснилось, что у двойных звезд в регионе WL 20S есть одинаковые газовые выбросы, исходящие с полюсов. Их возраст оценивается в 2-4 млн лет.
Группа звезд WL 20. Данные телескопа «Спитцер»
Дополнительные данные ученые получили с помощью комплекса радиотелескопов Atacama Large Millimeter Array (ALMA) в пустыне Атакама, Чили. Он регистрирует электромагнитное излучение в миллиметровом и субмиллиметровом диапазоне.
Оказалось, что обе звезды окружены дисками из пыли и газа, что может свидетельствовать о возможности формирования планет. Ученые полагают, что звезды находятся на финальной стадии своего формирования.
Последние данные ALMA и MIRI, объединенные в один снимок
Особую значимость открытию придает то, что область WL 20S скрыта за плотными облаками газа и пыли, блокирующими видимый свет. Лишь инструменты телескопа «Уэбб», которые позволяют наблюдать космос в инфракрасном спектре позволила заглянуть сквозь эти слои и увидеть то, что оставалось незамеченным на протяжении десятилетий.
