Ученые обнаружили, что знаменитая туманность Южного Кольца на самом деле состоит из двух колец. Это значит, что она появилась после взрыва не одной, а, возможно, трех звезд.
Чтобы изучить туманность, ученые использовали субмиллиметровый массив (SMA) из восьми радиотелескопов на неактивном вулкане Мауна-Кеа на Гавайях. Он предоставляет данные об окиси углерода. Газ смешивается с водородом и другими молекулярными газами внутри туманности, показывая, какие ее части движутся к наблюдателю, а какие от нас.
Как следует из названия туманности,
с нашей точки зрения оно в форме кольца. Наблюдения SMA показали, что оно расширяется. Туманность медленно растет, прежде чем в конечном итоге рассеиваться, это неудивительно.
Однако используя новые данные, ученые использовали трехмерную карту молекулярного «экзоскелета» туманности. Тут их ждал сюрприз. Исследователи не только показали, что туманность на самом деле не в форсе кольца. Это просто доля в биполярной туманности. Также астрономы нашли второе кольцо, перпендикулярное первому.
Туманность Южного кольца (NGC 3132) — планетарная туманность, находится примерно в 2000 световых годах от Земли. Такие туманности не имеют ничего общего с планетами. Они образуется из внешней оболочки умирающей звезды после фазы красного гиганта.
Результаты исследования опубликованы в The Astrophysical Journal.
